中国人民银行周六(3月15日)表示,决定扩大外汇市场人民币兑美元汇率浮动幅度,自2014年3月17日起,银行间即期外汇市场人民币兑美元交易价浮动幅度由1%扩大至2%。此举并不令人意外,但被视为迈出了人民币自由浮动的重要一步。央行的举动正值信贷可能出现紧缩以及经济增长放缓之际。
自去年初以来,人民币一直处于贬值通道中。分析师称中国想要打击套利的热情。此外,人民币强劲将令中国的出口产品更加昂贵。国外资金的大量流入也造成了房市和其他资产价格的大幅上涨,由此引发了泡沫担忧。
根据彭博提供的数据,到今年二月底,人民币已经从最具吸引力的新兴市场套利货币之一变成了最不具吸引力之一。确实,法国兴业银行(Societe Generale)分析师指出,去年人民币兑美元已经升值了3%,而名义有效汇率升值幅度更是达到了7%。不过自今年年初以来,人民币已经下跌了1.6%。根据华尔街日报提供的数据,人民币兑美元自2005年汇改以来已经上升了30%以上。
央行的此举也正值人民币下跌与铜价大跌联系在一起之际,后者扩大了人们对中国金融系统稳定性的担忧。